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Alcuni degli articoli più ridicoli inclusi nella "vacanza" annuale dell'imposta sulle vendite del rientro a scuola della Carolina del Sud sono abbigliamento da sci, abiti da sposa, costumi da bagno e smoking.

Forse sei stanco di sentire il nostro sfogo annuale sugli abiti da sposa per il rientro a scuola? Beh, probabilmente non sei così stanco di questo come lo siamo noi della trovata fiscale annuale del rientro a scuola della Carolina del Sud, che sarebbe già abbastanza grave anche senza quella stupida serie di esempi che i funzionari statali spacciano, a cominciare da quegli abiti da sposa esentasse. . Proprio quello di cui ogni bambino di terza elementare ha bisogno.

Anche alcuni degli acquisti consigliati dallo stato che gli studenti delle scuole elementari, superiori o universitari potrebbero effettivamente trovare utili hanno poco o niente a che fare con la scuola. Pensa agli abiti da sposa, ancora una volta, e ai veli. Insieme ad abiti formali non nuziali, smoking, pannolini e costumi. E quegli abbinamenti bizzarri sono meravigliosamente fatti per ridicolizzare: l'abbigliamento da caccia e da sci è esente, ma l'attrezzatura sportiva no; borsette e borsette sono esenti, ma portamonete e portafogli no; le tende e i rivestimenti della doccia sono esenti, ma i ganci e gli anelli per tende da doccia no; le scarpe di quasi ogni varietà immaginabile sono esenti, ma i lacci no.

Naturalmente, la legge statale non impone tecnicamente un evento di rientro a scuola. Questo è proprio quello che l'allora governatore. Jim Hodges lo richiamò nel 2000, quando prese in prestito l'idea di far sentire i genitori come se stesse dando loro qualcosa di utile - sai, invece di un sistema fiscale più intelligente che ridurrebbe il nostro bisogno di "vacanze" da quello che sarebbe diventato alcuni dei imposte sulle vendite più alte della nazione.

Questo è anche il tema chiaro dell'evento, uno di quelli che è impossibile non notare nel marketing dell'SC Revenue Department: il marketing! – e nel marketing coordinato da parte di rivenditori che sono felici di prendersi il merito dei risparmi sovvenzionati dallo stato, non importa quanto piccoli, e approfittare del passaparola che i nostri dipendenti statali creano per loro.

La Anti-tax Tax Foundation, che come noi trova ridicole queste agevolazioni fiscali sulle vendite, osserva che esse “non promuovono la crescita economica né aumentano significativamente gli acquisti dei consumatori (ma)… semplicemente spostano i tempi degli acquisti”, “incoraggiano la spesa a concentrarsi in una finestra temporale limitata in un momento in cui le catene di approvvigionamento sono già tese” e “coinvolgono i politici che scelgono prodotti e industrie da favorire con esenzioni, discriminano arbitrariamente tra prodotti e nel tempo e distorcono le decisioni dei consumatori”.

Tutto ciò per dire che la “vacanza” che inizia venerdì è un grande affare – per i rivenditori. E politici che potrebbero rivendicarne il merito senza fare nulla di utile. Per il resto di noi? Beh, questo è meno chiaro. Sì, gli acquirenti lucidi possono risparmiare denaro se aggiungono le loro esenzioni dall'imposta sulle vendite - che nel nostro stato possono valere fino al 9% - oltre a significative promozioni di vendita. Se riescono a trovarne qualcuno durante il fine settimana festivo. Possono anche risparmiare denaro, come sottolinea David Slade di The Post and Courier, se hanno già bisogno di acquistare un articolo costoso che raramente, se non mai, ottiene forti sconti, come quell'abito da sposa o un nuovo computer.

Almeno sulla base del dibattito che si è svolto all'epoca, fornire una pausa sostenuta dai contribuenti sui prodotti di fascia alta che non hanno nulla a che fare con la scuola non era l'intento dei legislatori quando hanno approvato la legge. Oltre a tutta la parte dell’assecondare i genitori, l’intento era quello di fornire una piccola riduzione del costo del materiale effettivo per il rientro a scuola.

Il problema – oltre al fatto che l’evento è stato creato fin dall’inizio ed esiste ancora – è che i legislatori non hanno mai modificato la legge quando i problemi sono diventati evidenti. O come hanno visto il modo meno irresponsabile in cui altri stati hanno trattato la situazione. E il Dipartimento delle Entrate non ha mai sistemato quelle ridicole liste della spesa – che non sono elenchi completi di ciò che è esentasse questo fine settimana, ma piuttosto gli elementi che i burocrati hanno deciso di evidenziare. Ancora: abiti da sposa e veli. E abbigliamento da caccia e da sci.

L'elenco esente del dipartimento dice che penne, matite, materiale artistico, auricolari e altro "materiale scolastico" sono esenti solo se utilizzati a scuola; dice che i computer non sono esenti se vengono utilizzati per "affari". Ma nessuno è obbligato a controllare, e con l'eccezione di un'azienda che tenta di acquistare dozzine di nuovi computer e ottenere l'abolizione dell'imposta sulle vendite, non c'è motivo di credere che ci sia qualche applicazione.